新华网上海频道１月２日消息：地球越转越快，并日益“遵守”人类的时间标准。期待新年来临的市民可能不知道，2004年“分秒不差”地准时到达，这已是新年钟声连续第5年准时响起。据中科院上海天文台原子钟专家翟造成介绍，地球自转从1972－1999年共减慢了32秒，最近5年的新年都能“守时”，很可 能是因为地球自转速度正在加快，但这一现象是否会对地球产生影响仍无定论。　　

翟造成告诉记者，目前全世界使用的标准时间，实际上是地球自转时间———“天文时”及原子钟时间协调的产物。天文时是科学家利用望远镜观察地球与恒星的关系，计算出的地球自转时间，人们以此作为时间基准；而随着高精度原子钟的出现，以原子振荡周期为基准的原子时系统产生了，原子钟的秒长是精确固定的，科学家将其作为相对恒定的时间计量标准。　　

由于地球自转速度的变化，“天文时”会与“原子时”产生误差。有关国际机构在1972年引入“协调世界时”这一计时系统，它通过调整原子钟使其尽量与“天文时”吻合。　　

中科院地质与地球物理研究所研究员刘小汉认为，从长远看，地球自转仍呈变慢趋势。他表示，过去5年地球自转“突然加速”的原因目前仍难确定，地球自转加快是否会对地球产生影响也无确切说法，目前的猜测都没有科学依据。