我们生活在一个富氧的大气环境中，一些自由基特别是活性氧，是氧分子的部分还原代谢产物的总称，是呼吸的自然副产品。接触X光、臭氧、吸烟、空气污染物、微生物感染、工业化学物质和过度锻炼也会诱发自由基的产生。自由基对人体的破坏可以导致炎症、关节炎，以及产生过量的过氧化脂质。氧是一种活跃元素，它能使铁生锈、能支持燃烧并能维持生命的进程。暴露在空气中的铁和含铁物体会氧化生锈，这个过程被称为氧化过程。因此，那些能够阻止或者延缓氧化进程的物质则被称为抗氧化剂。

维生素C（抗坏血酸）就是天然的优良抗氧化物质。维生素C是一种白色结晶，具有强还原性，极易溶于水，稍溶于丙酮与低级醇类，不溶于脂溶剂中。酸性、冷藏及防止暴露于空气中的食品中，维生素C破坏缓慢。

维生素C治疗炎症主要是通过维生素C的抗氧化作用。它能提高白细胞的运动性，是维生素C抗炎的基础。维生素C对过氧化物酶的作用，是否直接抑制还是通过处理此酶系毒性氧化产物的作用，还不十分清楚。维生素C的抗菌作用虽然不清楚，但有报告认为，维生素C具有通过过氧化氢来发挥抗炎的作用。另有报告，对Chediak-Higashi综合征（又称先天性白细胞颗粒异常综合征），每日给予维生素C200毫克，可使白细胞中增加的c-AMP恢复正常，使白细胞的运动能力恢复，减少感染的发作。这种对白细胞c-AMP的作用，有报告认为是提高淋巴细胞活性的结果。对维生素C缺乏所呈现的B-细胞比率增加、T-细胞减少现象，给予维生素C可出现相反的变化，即T-细胞增加。维生素C与体液免疫的关系尚不十分清楚，但对支气管哮喘患者IgE的增加以及白细胞易动性的降低，给予维生素C可使之改善。

杜文民（上海市药品不良反应监测中心）